علامات مبكرة وخفية لمرض الزهايمر: كيف يمكن أن تبدأ قبل عقود من التشخيص؟

نمتار – ترجمات

كشف الدكتور دانييل أمين، أحد أبرز الأطباء المتخصصين في تشخيص أمراض الخرف، عن أربع علامات مبكرة وخفية قد تظهر لدى مرضى الزهايمر قبل سنوات طويلة من التشخيص الرسمي، وربما حتى عقود. وأوضح أن هذا المرض المنهك يبدأ في الدماغ بصمت، دون أن يشعر المريض أو من حوله.

1. تدهور الذاكرة تدريجياً
تعد مشاكل الذاكرة أولى وأكثر العلامات شيوعاً، حيث يلاحظ الأشخاص أن ذاكرتهم لم تعد كما كانت. يقول الدكتور أمين:

“80% من الأشخاص الذين يشعرون بأن ذاكرتهم أسوأ مما كانت عليه قبل عشر سنوات لديهم فرصة كبيرة لاستمرار هذا التدهور.”
ووفقًا للمعهد الوطني للشيخوخة، فإن مشاكل الذاكرة المبكرة قد تترافق مع صعوبات مثل إيجاد الكلمات المناسبة، أو فهم العلاقات المكانية، أو حتى اتخاذ القرارات اليومية.

2. ضعف الحكم وزيادة الاندفاعية
العرض الثاني يرتبط بانخفاض النشاط في الفصوص الأمامية للدماغ، المسؤولة عن ضبط السلوكيات والعواطف. يوضح الدكتور أمين:

“هذا الانخفاض قد يؤدي إلى ضعف القدرة على اتخاذ القرارات السليمة أو التصرف بحكمة.”
ويحدث هذا بشكل أكثر وضوحاً في الحالات النادرة التي تُعرف بـ”مرض الزهايمر الجبهي المتغير”، والتي تؤثر على الفصوص الأمامية منذ المراحل المبكرة.

3. سهولة التشتت وضعف التركيز
يشير الخبراء إلى أن التشتت وفقدان القدرة على التركيز بسهولة هما علامات مقلقة أخرى. تقول روث درو، مديرة خدمات العملاء بجمعية الزهايمر:

“يبدأ مرض الزهايمر غالبًا في منطقة الحُصين، المسؤولة عن تخزين الذكريات والتعلم، مما يجعل متابعة الأفكار أو المهام أمرًا صعبًا.”

4. تدهور الحالة المزاجية والاكتئاب
التغيرات المزاجية والاضطرابات العاطفية مثل الاكتئاب يمكن أن تكون مؤشراً مبكراً على الزهايمر. وعلى الرغم من صعوبة تحديد العلاقة المباشرة بين المرض والاكتئاب، تشير جمعية الزهايمر إلى أن الخرف نفسه قد يؤدي إلى تلف أجزاء الدماغ المسؤولة عن المشاعر.

لماذا يجب الانتباه؟
يشدد الخبراء على أهمية الانتباه لهذه العلامات المبكرة، حيث يمكن للتشخيص المبكر أن يُحدث فرقاً كبيراً في تحسين نوعية حياة المرضى وتأخير تطور المرض.

يُعد مرض الزهايمر واحداً من أكثر الأمراض العصبية شيوعاً حول العالم، إلا أن فهم العلامات الأولى قد يساعدنا في التخفيف من أثره المدمر على حياة الأفراد والمجتمعات.